Главный вопрос, который природа задала человеку: как возникла жизнь? И сегодня, несмотря на колоссальные успехи молекулярной биологии, эта тайна так и остается нераскрытой. В школьных учебниках она по-прежнему представлена теорией академика Опарина, которой уже около полувека. Хорошо еще, что канула в Лету марксистская теория Ольги Лепешинской, которая умудрялась открывать «самозародившиеся» клетки в прокипяченном настое обычного сена. Поэтому неудивителен тот интерес, который сейчас вызывает в научных кругах гипотеза академика Валентина Пармона.

Вообще-то происхождение жизни, что называется, не его основная тема. Валентин Николаевич возглавляет Институт катализа Сибирского отделения РАН, который создает новые химические технологии, и прежде всего для нефтепереработки. Напомним: особенность каталитических реакций в том, что они протекают в присутствии специальных веществ, катализаторов, изменяющих скорость реакции.

Сегодня этот институт — один из наиболее преуспевающих. Казалось бы, работай по заказам «нефтянки» и живи без особых забот. Но говорят, что настоящий ученый не может не думать о вечных проблемах. Идея о том, что в происхождении жизни не обошлось без катализа, пришла химику Валентину Пармону давно. А сегодня она воплотилась в большой проект, в котором участвуют специалисты сразу восьми институтов — химики, биологи, физики, геологи, механики, математики.

[ читать дальше ]